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Las personas de edad avanzada y la obesidadLas personas en la tercera edad, al igual que el resto de la población, están aumentando de peso. Entre 1982 y 1999, la incidencia de obesidad entre las personas de edad avanzada se duplicó. Hoy día, más del 25 por ciento de los estadounidenses mayores de 50 años de edad son considerados obesos. El exceso de peso puede tener un impacto en la calidad de vida al causar que el corazón trabaje más y al agravar la presión arterial y la diabetes. Otros problemas asociados con la obesidad son los derrames cerebrales, los cálculos en la vesícula, problemas con los huesos y las articulaciones, la gota, problemas respiratorios y depresión. Después de cumplir 50 años, se necesitan menos calorías. Además, a medida que envejecemos, el metabolismo puede reducirse hasta en un 30 por ciento. Para contrarrestar el descenso en el metabolismo, es necesario reducir las calorías que se consumen o aumentar la actividad física. Sin embargo, a medida que envejecen, la mayoría de personas continúa comiendo como siempre lo han hecho pero disminuyen su nivel de actividad física. A pesar de que las personas en la tercera edad requieren menos calorías, los requisitos de nutrientes que necesitan no cambian demasiado. Es importante que las personas de edad avanzada consuman menos alimentos con muchas calorías, como dulces y pasteles, alimentos fritos y bocadillos ricos en grasa y que, en su lugar, coman alimentos nutritivos como frutas y verduras. Éstos contienen muchas menos calorías y muchos más nutrientes, como las vitaminas, minerales y fitoquímicos. Los fitoquímicos son substancias presentes en las plantas y que promueven la salud al defendernos de enfermedades como el cáncer y las enfermedades del corazón. |